Belgien - mer än bara Bryssel

Säger man Belgien kommer de flesta att tänka på Moules Frites, och kanske också choklad. Det magnifika Grand Place omgivet av praktfulla monumentalbyggnader dyker säkert upp, liksom Atomium. Allt detta finner man i Bryssel, och bara det gör staden mer än värd ett besök. Fast utanför staden väntar ett lite annat Belgien, mer pastoralt och nästan tidlöst. Häng med på en tur bortom Bryssel.

Text: Björn Une
Foto: Björn Une
Senast uppdaterad: 8 juni 2026

Men vi börjar i Bryssel, Belgiens huvudstad. Vi befinner oss på Grand-Place, det enorma torget med medeltida anor som i många hundra år varit Bryssels administrativa och kommersiella centrum. Det första du ser är Bryssels Stadshus, lika utsmyckat och praktfullt som de omgivande byggnaderna och det är svårt att se sig mätt på alla detaljer och konstfulla skulpturer.

En god idé är att slå sig ner på någon av barerna som kantar torget för att i lugn och ro beskåda prakten, utom räckhåll för alla de cyklister som glatt slingrar sig fram mellan fotgängarna i denna cykelvänliga stad. Beställ in en belgisk öl, en Blond, en Lambic eller varför inte en Geuze, och låt Bryssel sjunka in.

Staden är som sagt ett paradis för cyklister, men lika vänlig mot fotgängare, med stora delar hela bilfria och när du så småningom reser dig från stolen är det bara att vandra åt det håll som känns bäst. Passa på att fönstershoppa choklad, längs flera gator ligger chokladbutikerna vägg i vägg, men det är en god idé att skaffa sig en överblick över både priser och utbud innan du köper något. Fast någon liten pralin eller glass att mumsa på längs vägen går bra.

Medan du strövar runt i Bryssel närmar sig middagen, och ditt första tillfälle att bekanta dig med det belgiska köket. Det är tätt, smakrikt och ganska tungt. Vill man vara snäll kan man kalla det rustikt. Eller bondmat. Ett bra ställe att gå på djupet med belgisk kokkonst är In t’Spinnekopke på Pl. du Jardin aux Fleurs, någon kvarts promenad från Grand Place. Här kan man testa sådana specialiteter som Bloempanch (ett slags blodpudding), koeienuier (kojuver) eller Gepreste kop (sylta på kalvhuvud) tillsammans med de Ballekes (köttbullar i sås) och kroketter som man finner på snart sagt varenda meny i Belgien. Miljön är lika intressant som menyn, en lokal där tiden verkar stått still sedan trettiotalet. Till maten kan du välja i en diger ölmeny där det också fått plats en hel del vin och cider.

En öl till?

Mätt kommer du att bli, men om du kan trycka ner en öl till är det dags att bege sig till Café Le Coq på Rue Auguste Orts 14. I en lika rustik lokal som In t’Spinnekopke väntar ett hisnande utbud av öl från både Belgien och världen, med betoning på det hantverksmässiga. Här sitter man gärna kvar en stund, lika mycket för ölen som för stämningen. Sen är det dags att gå och lägga sig för att vara i form inför morgondagen.

Efter frukost beger du dig till närmaste tågstation och tar pendeltåget till Leuven, ett stycke öster om Bryssel. Räkna med runt tjugo minuter för själva resan. Leuven är lika medeltida som Bryssel och hyser bland annat landets äldsta universitet, vilket ger staden en ungdomlig prägel trots dess ansenliga ålder. Bäst är om du har förbokat en cykel, och sedan är det bara att följa någon av de välmarkerade cykelrutterna ut på den belgiska landsbygden. Elcykel rekommenderas, inte så mycket för att det är lättare, utan för att du då kan ägna dig mer åt det vackra landskapet, med fält och bondgårdar, små byar och lummiga skogspartier. Här och där kommer du att cykla på vackert välvda stenbroar över små åar och ofta kommer du att stanna för att ta foton av all denna pastorala skönhet.

Lite beroende på vilken rutt du valt kan stanna till vid något av de bryggerier som Belgien är fullt av och ta en paus, och kanske lunch, med en synnerligen lokal öl. Cyklingen är lätt, på väl anlagda cykelvägar, så till den grad att på varje rutt anges noggrant den sträcka man cyklar på kullersten, ofta när man passerar genom någon liten by. Ha inte för bråttom och håll Karin Boye i minnet: det är vägen som är mödan värd.

Så småningom kommer du tillbaka till Leuven och tar tåget tillbaka till Bryssel. Har du fått tillräckligt av belgisk husmanskost finns det mycket annat att välja på: mellanöstern, Asien, Frankrike, grill och allt det andra man förväntar sig i en kosmopolitisk storstad. När du så småningom kommer tillbaka till hotellet kommer du att somna så fort huvudet träffar kudden.

Vi beger oss ner i Pajottenland, den här gången med tåget ner till Jette. Namnet kommer sig av de halmtak som traditionellt krönte gårdarna här: Pajotten. Det är här, och endast här, man brygger äkta Lambic och Geuze, några av de mest komplicerade öl man kan brygga, öl som bygger på den mikroflora som bara finns i den här trakten. I korthet går det till så att man kokar en vört som sedan får svalna i stora öppna kar, så kallade kylskepp, där den lokala mikrofloran sätter igång jäsningen. När brygden svalnat läggs den på fat och får sedan sakta jäsa i ett, två eller tre år och så har man Lambic.

För att göra Geuze tar man sedan Lambic av olika åldrar och tappar på flaska där den sedan kan jäsa i upp till ett år. Resultatet är ett oerhört komplext öl, med markerad syra och flera smakbottnar. Vill man ha något mindre utmanande kan man välja en Lambic Kriek eller Framboise, öl som fått jäsa med körsbär eller hallon, vilket gör den mer tillgänglig.

Det går fint att följa en upplagd cykelrutt även här, en rutt som inkluderar de mest välkända bryggerierna, som Timmermans, världens äldsta Geuzebryggeri. Här finns världens sannolikt största kylskepp, en gång en bröllopsgåva till en intet ont anande brud. Ett annat tänkbart stopp på vägen är Oud Beersel, men det finns många att välja bland och eftersom avstånden inte är enorma kan man lägga upp rutten lite som man vill.

Nu har du varit både öster och väster om Bryssel, och om lusten faller på är det lätt att göra om de bästa bitarna, vare sig det är Bryssels mysiga gränder, Belgiens vackra landskap eller dess rika ölkultur.

Vill du veta mer är visitflanders.com ett bra ställe att börja på.